Пленум ВАС в Постановлении от 22 декабря 2011 г. №81 дал разъяснения по применению норм ГК РФ об уменьшении судами неустойки.

Обязательное условие для ее снижения - заявление со стороны ответчика. Причем он может ходатайствовать об этом только в суде первой инстанции. Важно, что само по себе наличие такого заявления не расценивается как согласие ответчика с долгом либо фактом нарушения.

Если неустойка снижена по инициативе суда (без заявления ответчика), ее можно довзыскать в кассации.

Постановление предусматривает примерный перечень обстоятельств, которые суды должны учитывать либо, наоборот, не принимать во внимание при снижении неустойки. Например, для опровержения доводов о несоразмерности неустойки кредитор может ссылаться на изменение цен на товары, колебания валютных курсов и другие средние показатели по рынку. Доводы же ответчика о тяжелом материальном положении, наложении арестов на имущество и подобные никакой роли не играют.

Если в договоре предусмотрен минимальный размер неустойки, суд все равно может ее снизить.

Ориентиром для определения величины соразмерной неустойки служит двукратная учетная ставка ЦБР, существовавшая в период нарушения.

Меньше такого минимума, но не ниже однократной ставки ЦБР, неустойка может применяться только в исключительных случаях. Если случай экстраординарный , неустойка может быть ниже однократной ставки ЦБР.

В случае, когда должник вносит неустойку добровольно, снизить ее он уже не может. Однако у него есть право требовать ее часть как переплату, если сумма была списана банком с его счета.

Указанные правила о снижении неустойки применимы и тогда, когда она вносится по соглашению сторонне деньгами, а вещами.

Разъяснения Пленума ВАС распространяются не только на договорную, но и на законную неустойку, а также на ту, которая установлена в виде сочетания штрафа и пеней.